[정도일보 김선자 기자] 안성시는 유네스코 산하 유네스코평생학습원(UIL)이 운영하는 글로벌 학습도시 네트워크(GNLC)에 최종 가입 승인을 받아 국제 학습도시로 공식 등록됐다고 5일 밝혔다.

GNLC 가입은 안성시의 평생학습 정책과 도시 운영 철학이 유네스코 기준에 부합함을 국제적으로 인증받았다는 의미를 가진다. GNLC는 전 세계 도시가 평생학습을 통해 사회적 포용, 지속가능발전, 지역 경제와 문화 성장을 실현하기 위해 협력하는 네트워크로, 현재 80개국 300여 개 도시가 참여하고 있다.

안성시는 올해 국내 후보도시로 선정된 후, 영문 신청서와 정책 실행 자료에 대한 국제 심사를 통과하며 최종 회원 도시로 승인됐다. 심사에서는 ▲중장기 평생학습도시 발전계획 ▲시민 접근형 학습 인프라 구축 ▲민·관·학 협력 기반 학습 구조 ▲전 생애 맞춤형 학습 정책 등이 높은 평가를 받았다.

특히 안성시는 전통시장과 학습을 결합한 '평생학습장터', 장애인과 비장애인이 함께 참여하는 '모두e상점', 세계언어센터 및 세계언어축제를 통한 글로벌 시민교육, SDGs 연계 학습 정책 등 독창적인 모델이 강점으로 작용했다.

GNLC 회원 도시가 됨에 따라 안성시는 세계 학습도시와 정책 교류, 국제 공동 프로젝트 참여, 유네스코 회의 공식 초청, 글로벌 우수사례 공유 등 활동을 통해 안성형 평생학습 정책을 국제적으로 소개하고, 정책 개선에도 반영할 계획이다.

시 관계자는 "이번 가입으로 안성의 평생학습 정책이 세계 기준에 도달했음을 확인했다"며 "평생학습을 도시 경쟁력과 사회 통합, 국제 협력의 핵심 전략으로 확장해 대한민국을 대표하는 글로벌 학습도시로 성장시키겠다"고 말했다.