[정도일보 김선자 기자] 시흥시가 전국 최초로 전면 개방형 ‘프런트오픈형’ 2층 버스를 도입해, 오이도와 거북섬을 잇는 순환형 시티투어 노선을 운영한다고 28일 밝혔다. 이번 시티투어는 해양레저관광 중심도시로 도약하기 위한 본격적인 행보로, 시흥형 관광정책의 출발점으로 주목받고 있다.

2층 버스는 시흥 도심과 해양 관광자원을 유기적으로 연결하고, 체험 중심 도시 브랜드를 확장하기 위한 목적으로 도입됐다. 시는 오는 7월 30일부터 9월 30일까지를 시범운행 기간으로 정하고, 노선 효율성과 탑승 수요, 관광객 만족도 등을 면밀하게 분석할 계획이다.

●주 5일, 하루 10시간 운행…탑승은 선착순, 요금은 무료

 

 

시범운행은 매주 수요일부터 일요일까지, 오전 10시부터 오후 8시까지 진행되며, 월요일과 화요일은 미운행된다. 버스는 1시간 간격으로 출발하며, 막차는 오후 7시에 출발한다.

탑승은 지정좌석제가 아닌 선착순 방식으로, 별도의 사전 예약 없이 각 정류장에서 대기 후 탑승할 수 있다. 버스는 총 66석(장애인석 1석 포함)으로 구성돼 있으며, 시범운행 기간에는 전 구간 무료로 탑승할 수 있다.

버스 이용 시에는 손목티켓을 수령 후 착석해야 하며, 운행 노선은 ▲거북섬홍보관 ▲오이도선사유적공원 ▲오이도박물관 ▲거북섬마리나를 거쳐 다시 거북섬홍보관으로 돌아오는 순환 코스로 구성됐다. 승객은 각 정류장에서 자유롭게 하차해 관광을 즐길 수 있다.

●“버스 자체가 관광 콘텐츠”…해설사 동승, 4개국어 안내 시스템 탑재

이번 시티투어의 핵심은 국내 최초로 도입된 ‘전면 개방형’ 2층 버스다. 탑승 자체가 하나의 관광 콘텐츠가 되는 체험형 도시관광 자산으로, 시흥 관광에 차별화를 더한다는 평가다.

또한 버스에는 GPS 기반 다국어(한·영·중·일) 음성 관광안내 시스템이 탑재돼 외국인 관광객도 편리하게 이용할 수 있다. 전 회차에는 문화관광해설사가 동승해 시흥의 역사와 문화 해설을 제공하며, 안전 안내도 함께 진행한다. 시는 이를 통해 ‘스토리텔링형 시티투어’라는 새로운 지역 관광 패러다임을 제시하고자 한다.

●10월부터 유료 전환…지속 가능한 관광자원 육성 목표

시는 9월까지의 시범운행을 통해 수집한 시민 및 관광객 의견을 바탕으로, 10월부터는 정식 유료운행에 돌입할 예정이다. 이를 기반으로 지속 가능한 관광상품 개발과 지역경제 활성화에 속도를 낼 방침이다.

임병택 시장은 “이번 시티투어 버스는 시흥의 매력적인 관광자원을 하나의 흐름으로 연결하는 새로운 도시 이미지의 상징”이라며 “시민과 관광객 모두가 만족할 수 있는 선택형 관광 콘텐츠로 시흥의 미래가치를 창출해 나가겠다”고 밝혔다.