고린도후서 7장에서 바울은 다시금 관용을 권면한 후에 고린도 교회 내의 여러 문제들이 해결괸 것에 대하여 큰 기쁨을 표현하고 있다.

1 그런즉 사랑하는 자들아 이 약속을 가진 우리는 하나님을 두려워하는 가운데서 거룩함을 온전히 이루어 육과 영의 온갖 더러운 것에서 자신을 깨끗하게 하자
[고린도 교회의 회개를 기뻐하다]
2 ○마음으로 우리를 영접하라 우리는 아무에게도 불의를 행하지 않고 아무에게도 해롭게 하지 않고 아무에게서도 속여 빼앗은 일이 없노라
3 내가 이 말을 하는 것은 너희를 정죄하려고 하는 것이 아니라 내가 이전에 말하였거니와 너희가 우리 마음에 있어 함께 죽고 함께 살게 하고자 함이라
4 나는 너희를 향하여 담대한 것도 많고 너희를 위하여 자랑하는 것도 많으니 내가 우리의 모든 환난 가운데서도 위로가 가득하고 기쁨이 넘치는도다
5 ○우리가 마게도냐에 이르렀을 때에도 우리 육체가 편하지 못하였고 사방으로 환난을 당하여 밖으로는 다툼이요 안으로는 두려움이었노라
6 그러나 낙심한 자들을 위로하시는 하나님이 디도가 옴으로 우리를 위로하셨으니
7 그가 온 것뿐 아니요 오직 그가 너희에게서 받은 그 위로로 위로하고 너희의 사모함과 애통함과 나를 위하여 열심 있는 것을 우리에게 보고함으로 나를 더욱 기쁘게 하였느니라
8 그러므로 내가 편지로 너희를 근심하게 한 것을 후회하였으나 지금은 후회하지 아니함은 그 편지가 너희로 잠시만 근심하게 한 줄을 앎이라
9 내가 지금 기뻐함은 너희로 근심하게 한 까닭이 아니요 도리어 너희가 근심함으로 회개함에 이른 까닭이라 너희가 하나님의 뜻대로 근심하게 된 것은 우리에게서 아무 해도 받지 않게 하려 함이라
10 하나님의 뜻대로 하는 근심은 후회할 것이 없는 구원에 이르게 하는 회개를 이루는 것이요 세상 근심은 사망을 이루는 것이니라
11 보라 하나님의 뜻대로 하게 된 이 근심이 너희로 얼마나 간절하게 하며 얼마나 변증하게 하며 얼마나 분하게 하며 얼마나 두렵게 하며 얼마나 사모하게 하며 얼마나 열심 있게 하며 얼마나 벌하게 하였는가 너희가 그 일에 대하여 일체 너희 자신의 깨끗함을 나타내었느니라
12 그런즉 내가 너희에게 쓴 것은 그 불의를 행한 자를 위한 것도 아니요 그 불의를 당한 자를 위한 것도 아니요 오직 우리를 위한 너희의 간절함이 하나님 앞에서 너희에게 나타나게 하려 함이로라
13 이로 말미암아 우리가 위로를 받았고 우리가 받은 위로 위에 디도의 기쁨으로 우리가 더욱 많이 기뻐함은 그의 마음이 너희 무리로 말미암아 안심함을 얻었음이라
14 내가 그에게 너희를 위하여 자랑한 것이 있더라도 부끄럽지 아니하니 우리가 너희에게 이른 말이 다 참된 것 같이 디도 앞에서 우리가 자랑한 것도 참되게 되었도다
15 그가 너희 모든 사람들이 두려움과 떪으로 자기를 영접하여 순종한 것을 생각하고 너희를 향하여 그의 심정이 더욱 깊었으니
16 내가 범사에 너희를 신뢰하게 된 것을 기뻐하노라

앉은뱅이 인생이여, 일어나라!
“자기가 시험을 받아 고난을 당하셨은즉 시험 받는 자들을 능히 도우시느니라” -히브리서 2장18절 

인생을 살다보면 누구에게나 삶의 전환기가 찾아옵니다. 이 전환기는 대개 고난과 시련을 수반합니다. 이 때 고난과 시련을 잘 극복하면 새로운 삶을 출발할 수 있으나, 그렇지 못하면 그대로 절망적인 삶을 살아가야 합니다. 앉은뱅이 인생이 될 뻔한 시련을 극복하고 삶을 개척한 사람이 있습니다. 바로 '절벽산책'의 저자 돈 슈나이더입니다. 그는 미국의 한 지방 대학 교수였는데, 1992년 느닷없이 재임용에서 탈락하면서 실직하게 되었습니다. 교수직에 대한 미련을 버릴 수 없었던 그는 2년간 101개의 대학에 지원서를 냈으나 모두 거절당했습니다.

결국 그는 빈민에게 제공되는 식량 구입권에 의존하면서 아내의 뱃속에 있는 아기를 몇 천 달러에 입양시킬 궁리를 해야 하는 극한 처지에 이르게 되었습니다. 그러던 중 그는 지금까지 자신이 추구하던 것들이 가족의 행복과 맞바꿀 수 없는 것이었다는 사실을 깨달았습니다. 이후 그는 골프장의 잡역부로, 건축 현장의 보조 일꾼으로 일하기 시작했습니다. 그리하여 그는 솜씨 좋고 성실한 목수 겸 페인트공 돈 슈나이더로 다시 태어났습니다. 그리고 자신의 생생한 체험을 그린 '절벽산책'이라는 책을 써내 베스트셀러 작가가 되었습니다.

당신이 바라는 것을 위해 희생하고 있는 것은 무엇입니까? 당신에게 어려움이 있다 할지라도 극복할 수 있습니다. 하나님께서 당신에게 능력을 더하시기 때문입니다. 믿고 하나님을 의지하는 일상을 삽시다. 복되고 형통합니다.

“주님, 고난과 시련을 가치 있는 삶을 위한 전환기가 되게 하소서.”

읽으면 변화한다  

어떤 사람이 빌 게이츠에게 하버드 대학을 중퇴하고 성공할 수 있었던 비결을 묻자 빌 게이츠는 이렇게 대답했습니다. “독서를 하십시오. 하버드대학 졸업장보다 중요한 것은 책을 읽는 습관입니다.” 유럽을 제패했던 나폴레옹은 이집트를 정복하러 떠나면서 무려 천 권의 책을 챙겼습니다. 하루도 책을 놓지 않았던 나폴레옹은 평생 만 권에 가까운 책을 읽었다고 합니다.

로마를 제국으로 세운 줄리어스 시저는 자신의 모든 전략은 책에서 나온다고 했고 싱가포르의 국부 리콴유는 청년시절 새로 들어오는 책을 놓치지 않으려고 책방 앞에서 기다리고 있던 적이 많았다고 합니다. 악성 베토벤은 청력을 잃은 뒤 책을 통해 약점을 극복할 방법과 영감을 얻었고 오프라 윈프리 역시 삶의 가장 힘든 순간을 책을 통해 극복하며 세계에서 가장 영향력 있는 여성이 될 수 있었습니다.

시대가 다르고 분야가 다르지만 책을 읽는 사람은 변화하고 성장합니다. 세상의 책이 사람을 이렇게 변화시킨다면 하나님의 말씀인 성경에는 어떤 놀라운 능력이 있겠습니까? 세상의 그 어떤 책보다 귀하고 귀한 하나님의 말씀을 가까이 두고 탐독하십시오. 진리인 성경과 신앙에 도움을 주는 서적들을 꾸준히 읽읍시다. 복되고 형통합니다.